Journal d'un cinéphile - Films n°7 et 8 : Halloween 1 et 2

Samedi 26 mai :

Halloween–La Nuit des Masques – John Carpenter – USA – 1978 – DVD

Halloween 2 – Rick Rosenthal – USA – 1981 – DVD

Petit défi personnel : me faire la saga des Halloween, la saga culte inaugurée en 1978 par John Carpenter et qui compte pas moins de 10 volets (dont les deux derniers sont un « reboot » de la franchise, par Rob Zombie).

Pfff !!

Rien que ça !!

Comme pour Chucky la poupée maléfique du film Jeu d’Enfant, tout le monde connaît Michael Myers, ce psycho-killer arborant un masque blanc, une sorte de bleu de travail et armé le plus souvent d’un couteau pour dézinguer des jeunes femmes (mais pas que).

Un personnage devenu une icône, ancrée dans la culture et l’imaginaire populaire, et qui est d’ailleurs le premier boogeyman du genre « slasher » (en découleront Jason, Freddy, et autres Letherface et Ghostface).

Je connais bien le premier épisode, classique parmi les classiques ; j’ai vu le 2ème volet il y a une paire d’années, mais c’est tout ! Je n’ai jamais vraiment regardé toute la saga. Comment évolue Michael Myers au fil de la saga ? Et que devient le Docteur Loomis qui le poursuit sans relâche ? Et Jamie Lee Curtis, première « scream queen » de l’histoire ? Et les autres films, est-ce qu'ils valent le coup ?

Halloween - La Nuit des Masques

Résumé :

L'histoire se déroule dans une petite ville des USA, Haddonfield. Après avoir tué sa sœur, Michael Myers, âgé de six ans, est interné jusqu'à sa majorité pour ensuite être jugé. Cependant, à l'âge de 21 ans, alors qu'il est transféré pour son procès, il réussit à s'échapper, et prend la route de sa ville natale. Se produisent alors une succession de meurtres…

Bon, commençons par le commencement, par l’origine du mythe, le slasher 1.0.

Beaucoup de choses ont été écrites sur ce film mythique, séminal, qui donne naissance à un genre mais, plus largement, à une nouvelle ère du cinéma d’horreur. Inspiré par le Psychose d’Alfred Hitchcock, Carpenter met en boîte ce film au budget dérisoire et à la ligne narratrice aussi directe qu’efficace : un groupe de personne + un tueur charismatique et quasiment invincible = qui s’en sortira vivant ?

Cette recette sera ensuite réemployée à l’infini, jusqu’à l’overdose parfois, et jusqu’au point de non-retour dans le Scream de Wes Craven qui décortique dans le film lui-même ladite recette. (cette scène où le personnage de Randy regarde un extrait d’Halloween en s’adressant à la pauvre Jamie Lee Curtis et lui disant : « Derrière toi ! Il est derrière toi voyons !! » tandis que derrière lui se rapproche un tueur).

Mais au delà du mythe, que reste-t-il vraiment ?

Tout d’abord, une musique-rengaine mythique, faite de quelques notes simples au piano, entêtante et angoissante comme il faut, et qui ouvre le film lors du générique.

Et puis la première scène, qui vaut le coup d’œil juste pour elle-même, incroyable plan-séquence de 4 minutes en vue subjectif d’un enfant qui revêt un masque, s’empare d’un couteau et assassine sa grande sœur.

Et puis une ambiance particulière, où la caméra semble flotter, glisser et se faufiler dans les rues de cette ville pavillonnaire, dans les couloirs, dans les moindres recoins d’obscurité. La menace est là, dans un coin, elle rôde quelque part, prête à surgir à tout instant.

Tout est affaire de regard dans le film de Carpenter, la question du point de vue y est centrale. Tantôt du point de vue du tueur Michael Myers, alias The Shape, tantôt de celui de Jamie Lee Curtis, tantôt « neutre », qui voit qui, qui voit quoi ? Le jeu du chat et de la souris que raconte le film se traduit également dans la mise en scène de Carpenter et son Scope impeccable.

Reste aussi la naissance de Jamie Lee Curtis, alias Laurie Strode, jeune babysitter persécutée par The Shape et qui faisait ici ses premiers pas à l’écran. Son personnage sera présent dans 3 autres épisodes de la saga, dont un retour 20 ans plus tard.

Aussi increvable que son tueur de frère celle-là !

Et puis Donald Pleasance, alias Dr Sam Loomis, psychiatre de son état qui va affronter son terrifiant et maléfique ex-patient à 5 reprises !! (il meurt peu de temps après le tournage du 6ème épisode de la saga).

Reste un classique, dont l’atmosphère angoissante et la mise en scène efficace et précise de Carpenter en font un incontournable du cinéma, et pas seulement du cinéma d’horreur.

Et alors, dans la suite, y se passe quoi ?

Halloween II

Résumé :

Le film commence au moment où finissait le premier. Juste après son calvaire, Laurie Strode est emmenée à l’hôpital. Mais Michael Myers a disparu. Et il est sur ses traces…

La suite du film de Carpenter, dont il a rédigé le scénario mais délégué la réalisation, est très bonne ! L’ambiance oppressante est toujours là, la musique-rengaine aussi, mais l’exploration des recoins de la ville étant déplacé ici dans un espace clos, l’hôpital, avec ses longs couloirs inquiétants et ses multiples portes.

Comme l’explique l’incontournable Randy (encore lui !) de Scream, une bonne suite de slasher se doit d’avoir un body count plus élevé. Plus de morts ! Et c’est bien ce qu’on a ici, le compte y est, et quelques innovations dans les meurtres.

Michael Myers acquiert ici pleinement sa dimension fantastique et iconique : il est désormais plus qu’un humain meurtrier, mais une véritable incarnation du Mal, déterminé et indestructible.

(SPOILER)

C’est également dans cet opus que l’on apprend la nature des liens qui unissent Laurie Strode et sa némésis Michael Myers, qui se révèlent être demi-frère et sœur.

(FIN SPOILER)

Bon, jusqu’ici, tout va bien.

Mais après, y s’passe quoi ?

La suite dans la 2ème partie du dossier spécial Halloween !