Journal d'un cinéphile : Nuit des 40 ans de Mad Movies - Part 3 (Massacre à la tronçonneuse)

Film n°16 : Massacre à la tronçonneuse (The Texas Chain Saw Massacre) - Tobe Hooper - USA - 1974 - Cinéma - V.F (!!!)

Avant de passer aux choses sérieuses avec le chef d’œuvre de Tobe Hooper, nous avons droit à quelques bandes-annonces bien old school, dont un film avec Dolph Lundgren intitulé Dark Angel, que j’avais vu étant jeune et qui m’avait un peu effrayé à l’époque. Aujourd’hui, cette série B me paraît tout à fait ridicule, et le public est mort de rire.

Après ces quelques bandes-annonces tout à fait réjouissantes, le rédacteur en chef de Mad Movies et présentateur de la soirée nous prévient que la copie 35mm de Massacre à la tronçonneuse qui va être projetée "est d’époque", dans un style bien grindhouse, avec éraflures, sautes intempestives, poussières et couleurs délavées.

J’aurais bien aimé voir le film de Hooper sur grand écran dans une belle copie restaurée, mais bon, cette projection à l’ancienne participe au charme de la soirée et à son côté décalé.

Soit !

Le film débute.

C’est parti pour un voyage malsain au fin fond du Texas, où un groupe de hippies revenus sur les terres de leurs ancêtres sont pris en chasse par une famille de dégénérés mentaux et physiques.

Effectivement, la copie est bien fatiguée, mais là où je suis vraiment déçu, c’est qu’il s’agit d’une version française ! Bon, d’accord, cet aspect rajoute au côté décalé, mais quand même, j’ai envie de dire merde !

Parce que du coup, à cause de ce mauvais doublage d’époque, le film de Hopper perd tout son côté inquiétant et malsain pour se transformer en une comédie qui fait marrer toute la salle.

Et cela est flagrant dès la scène d’ouverture, où le groupe de hippie prend en stop un autochtone. Si, en version originale, la scène met mal à l’aise de par le comportement imprévisible et violent du redneck dégénéré, elle devient ici tout à fait risible et les répliques à la limite du ridicule.

Reste que le film de Tobe Hooper, tourné sous un soleil écrasant et avec un budget dérisoire, fait montre d’une grande maîtrise dans la mise en scène et le montage. De beaux travellings, notamment lors de la poursuite dans les bois (ou sur un postérieur féminin en short rouge comme sur l'image ci-dessus) ; des très gros plans sur des ossements, un œil, une bouche ; une lumière rouge et jaune omniprésente, un travail sur le son très précis et un décor tout à fait incroyable.

Et puis c’est bien sûr la naissance d’un des boogeyman les plus célèbre du cinéma, véritable icône au même titre qu’un Jason, qu’un Michael Myers (Halloween) ou qu’un Freddy Kruger : le bien nommé Letherface (« tête de cuir », rapport au masque de peau humaine qu’il porte sur le visage).

Mais, à l’inverse des bad guys cités plus haut, qui sont de nature surnaturelle et tuent de manière mécanique, Letherface est bien plus inquiétant de par son humanité. Il n’est pas le Mal incarné, il est juste un retardé mental, maltraité par sa famille et probablement issu d’une union incestueuse. Il est le visage le plus sombre de l’Amérique, celui des laissés-pour-compte, des moins-que-rien, des crèves-la-faim.

A noter que le film a longtemps été interdit en salle, puis édité en vidéo et interdit aux moins de 18 ans, alors que l’on n’y voit quasiment pas une goutte de sang ! Ici, l’horreur passe par l’atmosphère, la mise en scène et le discours. Comme les moeurs ont changé

Le film se termine.

Les lumières se rallument.

Le public applaudit, les spectateurs sont souriants.

Il fait toujours aussi chaud dans la salle, on se croirait presque nous aussi au fin fond du Texas.

« La clim’ !!! » hurlent certains.

Allez, on va se rafraîchir et fumer une clope.

Il est minuit.

La nuit ne fait que commencer…

TO BE CONTINUED...